Na haar verrassende uitschakeling bij X Factor 2010 nam Sumera ruim twee jaar de tijd om aan haar eigen muziek te werken. Vrijdag 20 april verschijnt daarvan het eerste resultaat, de EP ‘Stop Heart’. Het is duidelijk dat Sumera haar plek in de muziek heeft gevonden. “Voor het eerst kan ik laten zien wie ik echt ben.”

Hoe komt het dat er pas twee jaar na X-factor solomateriaal van je uitkomt?

“Ik heb veel tijd genomen. Ten eerste om over X Factor heen te komen en de hele ervaring een plekje te geven. Maar ook om mijn eigen geluid te vinden en wat ik daarmee wil zeggen. Ik wilde experimenteren. Nu de EP eindelijk uit is, kan ik de nummers eindelijk live gaan spelen en dat is wat ik het liefst doe.”

Hoe spannend is het voor je dat je EP nu uitkomt?

“Het is een andere spanning dan bij X factor. Nu is het helemaal mijn eigen ding waar ik heel trots op ben. Als anderen dat niet leuk vinden is dat jammer, maar bij X Factor raakte het me meer als ik bekritiseerd werd. Daar gaat het soms meer om je persoon dan om wat je doet. Nu gaat het echt om mijn muziek.”

Denk je dat je fans tijdens X Factor met deze EP krijgen wat ze verwachten?

“Ik denk dat veel mensen misschien iets verwachten in de stijl van Beyoncé, en dan ga ik ze misschien teleurstellen. Maar als mensen mij toen leuk vonden, omdat ik een beetje anders en eigenzinnig was, dan gaan ze het wellicht juist wel leuk vinden.”

Op de EP is een elektronische sound te horen. Waarom heb je deze richting gekozen?

“Ik wil muziek maken waar ik zelf ook naar luister. Ik houd erg van elektronische muziek van Katy B en Robyn. Ik wilde proberen om die sound heel poppy en toegankelijk te houden, maar tegelijkertijd ook eigenwijs. We hebben een mix gedaan tussen elektronische en echte instrumenten. Dat is precies wat ik zelf leuk vind.”

Nu even over de liedjes op ‘Stop Heart’. Waar gaat ‘Gender Blender’ over?

“‘Gender Blender’ is ontstaan in een periode waarin veel mensen dingen van mij verwachtten waar ik niet aan wilde voldoen. Voor mijn gevoel moest ik bepaalde dingen doen, omdat ik een vrouw ben. Daar was ik gewoon helemaal klaar mee. Over die persoonlijke strijd gaat dit lied.”

In dat lied zing je ook: ‘I’m free for the first time’. Slaat dat ook op hoe je nu in je carrière staat?

“Ja, ik denk het wel. Voor het eerst kan ik laten zien wie ik echt ben, wat ik wil, hoe ik me voel en wat me beweegt. Ik voel me wel ‘free’!”

“Veel mensen verwachtten dingen van mij waar ik niet aan wilde voldoen”

Je hebt je EP vernoemd naar de track ‘Stop Heart’. Waarom?

“Omdat het mijn favoriete track van de EP is. Het lied betekent heel veel voor mij. Het is bijna helemaal op mijn laptop ontstaan. Dat is voor mij heel bijzonder, dat ik dat helemaal heb gemaakt. Ik vind het ook een hele mooie titel. Het is kort en krachtig.”

Op het lied ‘Try’ komt je diverse culturele achtergrond meer naar voren. Was dat een bewuste keuze?

“Ik denk dat je dat in elke track kan terughoren, maar zeker op ‘Try’, omdat ik daar ook een deel in het Spaans zing. Ik vond het leuk om wat van mijn roots te laten zien en niet alleen in het Engels te zingen. Dat is mijn latinobloed.”

Waar gaat de nieuwe single ‘Bright Lies’ over?

“Het gaat over een situatie waarin je iets wil waar je door aangetrokken wordt, maar je weet dat het fout is. De inspiratie voor Bright Lies komt uit de tijd dat ik in Frankfurt woonde. Ik deed iedere keer weer de dingen die eigenlijk niet goed voor me waren. ‘I got lost in the city’. Dat kan gaan over feesten of bepaalde contacten. Ook mijn huisje daar was een grote bende. We hebben er een algemeen verhaal van gemaakt wat ook toepasbaar is op een relatie.”

Schrijf je nu ondertussen ook weer nieuwe songs voor een album?

“Ja zeker, ik heb een schrijfsessie gedaan in Stockholm en na de opnames voor de videoclip van ‘Bright Lies’ in Berlijn, hebben we daar ook een nummer afgemaakt. Ik hoop dat ik binnen een paar maanden een tweede project kan uitbrengen. Waarschijnlijk weer in de vorm van een EP, want ik vind het concept van een album enigszins achterhaald. Via downloads stelt iedereen zijn eigen albums samen. Maar mocht ik genoeg materiaal hebben voor een hele cd, dan sluit ik het niet uit.”

De EP 'Stop Heart' is verkrijgbaar via iTunes.

Bekijk de videoclip van 'Bright Lies' op NLtracks Plus.

Interview: Michiel Vos